十一月初,全球最大空头对冲基金掌门人詹姆斯·查诺斯(James Chanos)在硅谷的一次活动上发表了他对特斯拉的悲观看法。当天晚宴,一位硅谷大佬拍着他的肩膀说,“你不理解特斯拉,这是一家伟大的公司”,查诺斯在接受彭博电视新闻采访时回忆道。
“华尔街注重资产负债表,行业竞争指标等客观参数,而硅谷讲理想、未来和冒险,也许他们是对的,但是我通过数字,无法得出相同的结论”,查诺斯说。
特斯拉对SolarCity的收购在上周四得到了85%以上股东的赞成票,这项价值20亿美元的交易,使两家公司最大股东伊隆·马斯克距离自己的一站式清洁能源系统的理想再近了一步。
虽然长期愿景乐观,但是短期来看,这项交易仍存在较大风险。此前由于财务负担和公司治理问题,市场对该合并意见分歧。特斯拉本身有不断扩大的资金需求,虽然截至今年上半年,该公司资产负债表显示仍有32亿美元,但是投产Model 3轿车会使这笔资金很快消耗掉。
SolarCity方面财务状况亦不乐观,去年运营开支达7.66亿美元,接近总收入的两倍,而且该公司账目有超过30亿美元的长期债务。两家公司的合并从财务角度来看,对特斯拉是个负累。
从政治环境上看,特朗普当选美国总统后,对清洁能源汽车的补贴政策尚不见分晓,而从此前共和党在该领域的政策倾向,和特朗普自己的表态来看,很可能相关激励措施会被束之高阁。
华盛顿智库美国企业协会学者Derek Scissors对腾讯财经表示,“特朗普对清洁能源毫无兴趣,这个行业未来发展会明显放缓,赌电动车产业的投资人,你们输了。”
特斯拉创始人马斯克却并不这样认为。在上周四的特别股东大会上,马斯克遇到的第一个股东提问即为政策影响,马斯克表示,特斯拉依靠补贴生存,这是外界对其很大的误解。马斯克认为补贴对电动车行业有激励,却对特斯拉有负面影响。
在股东提问前的简短发言中,马斯克说,“大多数股东投了赞成票,你们的选择会得到回报的。”
长期投资人力挺马斯克
今年六月,特斯拉宣布将和SolarCity合并当日,投资人负面反应较大,股价下跌10%,而经过四个多月的发酵,11月17日这项交易得到了绝大多数股东的认可。事实上,两家公司的机构投资人重合度颇高,他们在推动交易通过的过程中,起到了决定性作用。
根据纳斯达克股票交易所的数据,特斯拉的十大独立投资人中,有六个也是SolarCity的股东。在投票中Baillie Gifford、Fidelity、黑石等大股东的支持帮助马斯克锁定交易。券商Robert W. Baird的分析师Ben Kallo表示,投资人传达了打算用三到五年的时间标尺来衡量这家公司,做长期投资打算的信息。
虽然投资人长期锚定特斯拉,但是这笔交易也给该公司带来不少隐患。特斯拉的长期愿景是从生产小众电动车,到成为大规模量产的车厂。目前,基本所有的电动车厂商都非大规模量产,传统车厂目前的电动车产量在每年两万到三万辆之间。在上周四的特别股东大会上,马斯克在面对如何看待竞争对手的问题时表示,当年产量达到30万—50万左右时,才会真正称之为有竞争力的厂家。
特斯拉目前年产量在10万台,公司预计在2018年将达到50万辆,扩大生产对公司资金、技术、供应链协调要求较高,本身就是一个挑战。
在与SolarCity合并之后,特斯拉还需要背负起巨额债务,这对拥有特斯拉21%和SolarCity22%股份的马斯克来说,是个巨大的负担。市场猜测,马斯克可能到2017年需要再一轮融资。而马斯克则表示,“必要的时候,会用自己的钱帮助SolarCity还债,虽然我不认为有这个需要。”
新总统可能的政策影响
特斯拉和SolarCity合并后,需要一起面对新总统特朗普在清洁能源领域的新政,而市场预期新政和奥巴马的政策将会南辕北辙,特朗普最近任命气候变化理论质疑者Myron Ebell 为美国环保机构负责人即可看出端倪。
目前包括特斯拉在内的电动车生产商,以及SolarCity所在的太阳能板块获益于奥巴马政府对该产业的激励政策。特斯拉电动车的购买者,可以享受7500美元的联邦减税额度,而SolarCity的消费者则可获得其太阳能系统的七折能源消费优惠。
然而,在周四的特别股东大会上,马斯克说,“有讽刺意义的是,如果对电动车厂商的刺激政策将为零,那么特斯拉的竞争优势将大幅增强。”
马斯克举出三点为其作证。首先,根据欧盟环保标准,厂家生产电动车可以每辆车得到约两个环保额度,而生产传统汽车的厂商需要购买这个额度,才能生产汽油车。按照马斯克的解释,虽然每个额度的账面价值是5000美元,但是特斯拉在市场上,只能以2500美元售出。同时,如果通用汽车等传统厂商自己生产电动车,并出售环保额度,由于其内部买卖,可以将价格卖出5000美元的价格。“如果按照每辆车两个额度计算,通用汽车的电动车成本就比特斯拉便宜5000美元”,马斯克说。
第二,电动车产量在25万台以下时,联邦层面给予消费者7500美元的减税额度,而超过25万台的部分则不享有这个优惠。“这对任何一家需要大规模生产的电动车厂商都没有意义”,马斯克说,“如果年产达到50万台以上,这个减税额度带来的好处几乎可以忽略不计。”
第三,在州层面,特斯拉所在的加州规定,只有一定年收入以下的消费者,才能享受购买电动车的优惠,加州平均收入水平较高,而且特斯拉的目标销售客户是相对高收入人群,所以很多特斯拉消费者无法享受这个优惠。“这看起来很不可思议,因为我们是唯一在加州的电动车生产商,也就是说,这个规定只针对我们”,马斯克说。
尽管马斯克力争特斯拉不依赖政策的观点,但是政策发展对电动车厂商还会有很大影响。CtW投资集团就发布声明,要求特斯拉增加政府关系部门投入。“对于特斯拉这样规模的上市公司,在激烈竞争和多变政策下,更应该规避政策风险,注重其公司治理”,CtW集团在声明中指出。